Mise à jour le January 3, 2024
Comment utiliser le participe passé en anglais ?
En anglais comme en français, le participe passé s’utilise à diverses fins : pour former des temps composés, mais aussi à la voix passive ou comme adjectifs. Dans le cas des verbes réguliers, il a également exactement la même forme que le prétérit. C’est dire à quel point il est utile et important d’apprendre les règles de formation et d’utilisation du participe passé en anglais. Elles sont heureusement relativement simples. En effet, qu’ils soient réguliers ou irréguliers, tous les verbes anglais n’ont qu’une seule forme au participe passé, qui s’utilise aussi bien au féminin qu’au masculin, au singulier qu’au pluriel. Et dans le cas des verbes réguliers, il suffit d’ajouter le suffixe -ed à la racine du verbe, c’est-à-dire l’infinitif sans to, pour obtenir le participe passé. Dans cet article, nous vous donnons toutes les clés dont vous avez besoin pour employer le participe passé.
Avant de voir ses emplois, voyons un peu plus en détail comment former le participe passé des verbes réguliers en anglais.
La règle de base pour former le participe passé
Comme nous l’avons déjà mentionné en introduction, le participe passé des verbes réguliers se forme en ajoutant le suffixe -ed à la base verbale :
| Inifinitif | Base verbale | Participe passé |
| to play (jouer) | play | played |
| to wash (laver) | wash | washed |
| to work (travailler) | work | worked |
Si l’infinitif du verbe se termine déjà par la lettre -e, alors seule la lettre -d est à rajouter :
| Inifinitif | Base verbale | Participe passé |
| to believe (croire) | believe | believed |
| to decide (décider) | decide | decided |
| to love (aimer) | love | loved |
Absolument tous les verbes réguliers tombent dans l’une ou l’autre de ces deux catégories. Seuls quelques types de verbes doivent légèrement modifier leur infinitif afin de pouvoir former leur participe passé. Sans parler vraiment d’exception, il s’agit plus de petites particularités d’orthographe. Voyons maintenant ces cas légèrement différents.
Lorsqu’un verbe se termine par la voyelle -y précédée d’une consonne, le y est remplacé par la lettre -i suivie du suffixe -ed habituel :
| Inifinitif | Base verbale | Participe passé |
| to cry (pleurer) | cry | cried |
| to satisfy (satisfaire) | satisfy | satisfied |
| to try (essayer) | try | tried |
Lorsqu’un verbe ne comprend qu’une syllabe et se termine par une combinaison de consonne-voyelle-consonne, alors la consonne finale doit être doublée avant le suffixe -ed.
| Inifinitif | Base verbale | Participe passé |
| to chat (discuter) | chat | chatted |
| to tap (taper) | tap | tapped |
Attention toutefois : si la consonne finale est -w ou -x, alors celle-ci ne doit pas être doublée :
| Inifinitif | Base verbale | Participe passé |
| to mix (mélanger) | mix | mixed |
| to snow (neiger) | snow | snowed |
Maintenant que nous avons vu comme former le participe passé à l’aide du suffixe -ed, penchons-nous sur les trois prononciations possibles de ce suffixe.
Là aussi, les règles de prononciation du suffixe -ed sont simples à comprendre et à retenir, avec trois sons possibles :
Si le verbe se termine soit par une voyelle comme -y, soit par une consonne sonore, c’est-à-dire les lettres /b/, /m/, /n/, /l/, /j/, /ŋ/, /g/, /r/, /v/, /ð/ ou /z/ de l’alphabet phonétique, alors le suffixe -ed se prononce comme la lettre d :
| Inifinitif | Participe passé |
| to fill (remplir) | filled |
| to listen (écouter) | listened |
| to live (vivre) | lived |
| to organize (organiser) | organized |
| to play (jouer) | played |
| to stay (rester) | stayed |
Si le verbe se termine par une consonne sourde, c’est-à-dire /p/, /f/, /k/, /s/, /ʃ/, /θ/ ou /tʃ/, alors le suffixe -ed se prononce comme la lettre t :
| Inifinitif | Participe passé |
| to ask (demander) | asked |
| to finish (finir) | finished |
| to help (aider) | helped |
| to talk (parler) | talked |
| to watch (regarder) | watched |
| to work (travailler) | worked |
Si le verbe se termine par -t (ou -te) ou -d (ou -de), alors le suffixe -ed se prononce /id/ :
| Inifinitif | Participe passé |
| to accept (accepter) | accepted |
| to decide (décider) | decided |
| to invite (inviter) | invited |
| to need (avoir besoin) | needed |
| to start (commencer) | started |
| to want (vouloir) | wanted |
Avec ce premier tour d’horizon, vous avez maintenant toutes les informations nécessaires sur l’orthographe et la prononciation du participe passé des verbes réguliers. Mais vous l’aurez sans doute déjà compris : qui dit verbes réguliers, dit verbes irréguliers…
Pour vous aider, nous avons répertorié les participes passés des verbes irréguliers les plus courants, par ordre alphabétique :
| Infinitif | Participe Passé |
| to be (être) | been |
| to begin (commencer) | begun |
| to buy (acheter) | bought |
| to choose (choisir) | chosen |
| to come (venir) | come |
| to do (faire) | done |
| to eat (manger) | eaten |
| to find (trouver) | found |
| to get (obtenir) | got |
| to give (donner) | given |
| to go (aller) | gone |
| to have (avoir) | had |
| to keep (garder) | kept |
| to know (savoir) | known |
| to learn (apprendre) | learnt |
| to leave (quitter) | left |
| to let (laisser) | let |
| to lose (perdre) | lost |
| to make (faire) | made |
| to mean (signifier) | meant |
| to meet (rencontrer) | met |
| to pay (payer) | paid |
| to put (mettre) | put |
| to say (dire) | said |
| to see (voir) | seen |
| to send (envoyer) | sent |
| to show (montrer) | shown |
| to sleep (dormir) | slept |
| to speak (parler) | spoken |
| to take (prendre) | taken |
| to tell (dire, raconter) | told |
| to think (penser) | thought |
| to understand (comprendre) | understood |
| to wear (porter des habits) | worn |
| to write (écrire) | written |
Certes, cette liste réduite peut toujours paraitre longue et même effrayer, en particulier si vous apprenez l’anglais à distance ou tout seul. Mais il s’agit aussi de verbes que vous rencontrerez très souvent et il est donc utile de les apprendre pour pouvoir utiliser le participe passé.
Maintenant que nous avons étudié les formes du participe passé pour les verbes réguliers et irréguliers, il nous reste à apprendre à quoi sert le participe passé en anglais.
Comme en français, le participe passé s’emploie avec les temps composés, comme le present perfect (présent parfait), le plus-que-parfait, le conditionnel passé et le futur antérieur. Voyons quelques exemples avec le verbe love (aimer) :
| Temps | Exemple avec love (aimer) | Traduction française |
| Present perfect | I have loved | Je l’ai aimé.e |
| Plus-que-parfait | I had loved | Je l’avais aimé.e |
| Conditionnel passé | I would have loved | Je l’aurais aimé.e |
| Futur antérieur | I will have loved | Je l’aurai aimé.e |
Comme vous pouvez le voir dans ces exemples, ces temps composés sont tous formés de l’auxiliaire have (avoir) suivi du participe passé. C’est l’auxiliaire have qui porte la marque du temps, que ce soit le présent, le passé, le conditionnel ou le futur.
Il faut aussi noter que le present perfect n’est pas entièrement l’équivalent du passé composé, même si leur forme est similaire. En effet, comme son nom le suggère, le present perfect a un lien fort avec le temps présent. S’il sert à parler d’une action passée, celle-ci n’est pas coupée du présent, mais a des conséquences actuelles ou est toujours vraie :
So far, I haven’t watched any film in English.
>> Jusqu’à présent, je n’ai regardé aucun un film en anglais.
She has accepted to work from home from now on.
>> Elle a accepté de travailler de la maison à partir de maintenant.
Après l’auxiliaire have, le participe passé peut aussi s’utiliser avec l’auxiliaire be (être) à la voix passive. Voici quelques exemples avec le verbe finish (finir) au présent, au prétérit et au futur simple :
| Temps à la voix passive | Exemple avec finish (finir) | Traduction française |
| Présent | The project is now finished. | Le projet est maintenant fini. |
| Prétérit | The project was finished yesterday. | Le projet a été fini hier. |
| Futur simple | The project will be finished at the end of the month. | Le projet sera fini à la fin du mois. |
Il faut noter que la voix passive est beaucoup plus utilisée en anglais qu’en français.
Enfin, de la même manière qu’en français, le participe passé peut prendre le rôle d’un adjectif qualificatif en anglais :
| Verbe | Participe passé | Exemple en anglais | Exemple en français |
| break (casser) | broken | a broken leg | une jambe cassée |
| drink (boire) | drunk | a drunk man | un homme ivre |
| prefer (préférer) | preferred | a preferred option | une option préférée |
| swear (jurer) | sworn | a sworn enemy | un enemi juré |
| write (écrire) | written | a written note | une note écrite |
Entre ses règles de formation et de prononciation et ses emplois, vous avez maintenant toutes les clés en main pour vous exercer à utiliser le participe passé en anglais. Vous aurez souvent l’occasion de le rencontrer, que ce soit avec les temps composés, à la voix passive ou en tant qu’adjectif.
